聂小蛮闻言吃惊道“当真？你获得什么证物？”

“我得到一双破旧缎面皮底鞋，鞋子长六寸，跟地上的足印比较，完全吻合，鞋子似乎是属于偷盗的人。”

“哎呀！获得这件东西，就可以追踪捕缉盗贼了，你在哪里得到的？”

“我在杂草堆里找到的。”

“乱草中？是不是后门出去的乱草？”

“不是，庙堂后面也是野草满地。”

“那么你是在什么时候发现的？”

“今天吃过午饭以后。如此看来这飞贼带了赃物逃逸，却丢掉这双鞋子免得被查出来。”

聂小蛮沉思了一下，说道“我有点糊涂了，你不为见过如何识得？冯兄，你如何能识辨那双鞋子？”

“我自然知道，因为这是我主人的东西！”

聂小蛮听了这话大惊，转动着灼灼的目光，闭口不说话，景墨在一旁自然也是目瞪口呆了。

冯云旗又说道“大人是在奇怪我这样的说法吗？这双鞋子当初是我主人穿的，但等到破旧，就换了个鞋主，一切就当别论了。”

聂小蛮轻轻出了口气，问道“你主人把旧鞋送给了什么人？”

“送给了马癞子，就是最近被歇辞的花匠马癞子。马癞子身材矮小，主人的鞋子他正可以穿。每逢主人有旧鞋，总是送给马癞子的。”

“这样说起来马癞子是盗案的主犯？”

“这倒很难说，但是看情势，可能象大人所说，他是主犯。这个人平时行为恶劣，嗜赌如命，欠债累累，债主经常催逼上门，为了这个缘故，主人才一生气，就把他辞退赶出了家门。”

“这一点确实很可疑。你对马癞子还找到其他的证据吗？”

“我曾听说，主人把他驱逐之后，他暂时住到轿夫高老四兄弟的家中。案子发生前一日，看庙人李歪三看见一个形迹可疑的人在巷口徘徊，虽然没有看见他的相貌，不过从外表判断，很像是马癞子。”

聂小蛮想了一下问道“我想马癞子与高老四相识，这中间大有关系，你可知道其中的细节？”

冯云旗点头说道“大人说的，一点不错，前天晚上我陪主人出去看戏的事，高老四自然知道。谁知道那时候马癞子是不是潜伏在高老四的家里？偶然得到主人出外的消息，就乘机潜进来盗窃。 所以我很怀疑！”

聂小蛮点点头，想了一想，忽然问道“马癞子识字吗？”

冯云旗点头道“不但识字，而且还会书写算帐。”

聂小蛮微笑道“这就对了，这人现在在什么地方，你可知道吗？”

冯云旗听了这一问，忽然微笑不答，之后又说道“我不知道。”

聂小蛮心想这是什么缘故？他为什么表情奇怪，随即说道“难道你怕我抢夺你的功劳？错了。我不是过是出于好奇罢了，而且也不会如此卑鄙，要分你功劳。你说出来，绝对没有妨害。”

冯云旗不免谦卑地说道“我不是疑心大人要夺小的功劳，乃是实在不知道他在什么地方。因此，该如何进行，还未曾有计较。不过有一件事要忠告大人，大人既然知道飞贼不是“插天飞”，应该明确告诉衙门里，撤去防守的公差，不要徒劳无益，这样反而使盗贼在背后窃笑。这也可以使这些差人们去找一点正事做。”

聂小蛮奇怪道“这件事你自己就可以办到，根本不需要我出面。”

冯云旗说道“我区区一个跟班，哪能及得上大人万一，我去讲了万一被他们驳斥，反不好看。昨天捕快还向我主人查询两位是什么人。主人说了大人是金陵城中有名的聂御史和苏上差，他们听到后十分仰慕钦佩。假如大人现在指出他们的错误，我相信庞典史一定从命。”

聂小蛮听了这话有点不好意思，说道“我不过爱管几桩闲事罢了，却被冠以了这样的