子舟已引着楼上姓谢的主妇进来，后面还跟着一个穿得很阔气的老年仆妇。

那妇人已是四十开外，但“徐娘半老，风韵犹存”那两句老调形容起来倒是不为过。

她的肤色略黄，涂着浓重的香粉，深黯色的眼睛也很活跃。她的穿着白缎绣花鞋的脚一定是缠过的，走路时不大顺当。她身上穿一件大红颜色的圆领衫，腰身窄小，式样也是那时候金陵最流行的，但穿在她的身上似乎有些儿不大称配。总之，任何人一望便知她是一个并不十分老实的仆妇。

妇人向各人问了安施了礼之后，大家就坐下来。她操着杭州口音，开始叙说死者的往史。刘翰飞是她的外甥，约在一年半前到金陵来做书吏，托人找到了活儿之后，就寄住在她家。

翰飞的父亲早已故世，只有一个嫡母和一个生母都在杭州，因为翰飞是庶出的，又是所谓的独儿子，所以有些遗产。不过六个月前，他忽然立志不再读书，预备从事创作事业。

他听到司马鹰扬招请书吏，便很高兴地去应征，希望借此学习学习，为后来自立作准备。自从那时起，他便受了司马鹰扬的雇用。十天之前，他忽然辞职。至于缘由如何，这妇人就不知道了。

聂小蛮在记事簿上写了几笔，便问道“他辞职以后可有什么表示？ 譬如他预备重新读书，或是干其他事情之类？”

谢妇人答道“他不曾说起过。三天前他才告诉我，打算回杭去一趟。”

“嗯，是的，他的一部分书和行礼已经整理好，的确有准备出门的样子。他的行期可曾确定？”

“没有。他没有说。”

聂小蛮点点头“好，现在请你把昨夜的事情再仔细些说一遍。他是什么时候回来的？”

谢妇沉思了一下，才道“大约在辰时之内。那时我已经睡着，从睡梦中惊醒。”

“怎么？他叫醒你的？”

“不是，我是被狗叫醒的。”

聂小蛮的眉毛向上竖了一竖“哦，你被狗叫醒的？谁家的狗？”

谢妇道“是翰飞自己养的一只哈叭狗，叫小黄。”

聂小蛮的眼光又向四角扫了扫，分明在诧异怎么不见狗儿。他的视线转到冯子舟的脸上时，冯子舟领会地摇摇头。

冯子舟说“我早先来的时候也没有看见狗。”

妇人接口说“溧水的那个老妈子告诉我，今天早晨她就没看见这狗。”

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