少年又大声道“诸君恐怕还不认识鄙人。鄙人刘翰飞。适才所说那个潦倒的诗人就是鄙人！当我被欺骗的时候，我还在大骗子那里当他的书吏。现在你们不是要我说出那骗子的姓名来吗？哎！……”

景墨看见司马鹰扬的面容越来越灰白，好像要和他的帽子下面的头发一样了。他的双手握着椅背，咬紧牙齿，好像有什么说不出的痛苦。难道刘翰飞的话和他真有关系？

那少年略略停顿，又说道“也罢！我暂时留他些面子，只把那篇他从我那骗走的诗集告诉诸位。那就是刚刚堪行的的《听松诗选》——”

“哎哟！……”

刘翰飞的话还没有完，“哎哟”一声之后，有一只椅子直向刘翰飞的头部飞过来。

咣当！

椅子落在阶石上，那少年还在呵呵地冷笑。景墨回头瞧那飞椅子的人，居然就是主人司马鹰扬。众客都离了原座，乱成了一团。有的人还正待上前排解，忽见鹰扬跨前两步，举着双拳，从齿缝中迸发出怒吼“你这无赖！……你——你这畜牲！ ……”

骂完这一句，鹰扬的身子已然支撑不住，上身晃了几了晃，向后一仰，便跌倒在地上。原来他因为不堪羞辱，已昏晕过去了。于是人群更加大乱，不少人都奔过去搀扶。

一个面容较佼好、身材苗条的少女突然从后面出奔来，这正是鹰扬的女儿司马纯熙。她本在里面书房中陪女亲戚们，因为客堂中忽然喧闹，忽然静寂，便走出来瞧瞧。

谁知道这一瞧之下，竟忽然看见她的父亲倒在地上，便急忙忙俯下身去，紧紧地将他抱起来。她的粉扑扑的脸上满显着惊惶和忧惧，但她只轻轻地唤着“父亲”，不多说一句话。

这时来宾中有一位兵科给事中关牢之，拿了一块冷手巾覆在鹰扬的额角上，老头这才渐渐地苏醒过来。

只见他的眼睑张动了，瞧见他正枕在他的女儿的怀里，便重新让眼睛闭拢，流出两行眼泪。景墨看见老者无恙了，心里略松了一松，才想起站在风头浪尖的刘翰飞。可是自己回头一瞧，刘翰飞早已趁着众人纷扰的时候，悄悄地溜出去了。

第二天，是正月二十九日。

景墨把小蛮送给自己的羊肉汤重新加热了，与夫人南星一起品尝，就着外面买的卷蒸，全当着是早餐了。

然后，又在家里和夫人南星谈起昨晚上司马家的意外事件。南星平素是仰慕鹰扬的诗才的，听了景墨的故事，便认真地表达她的意见。

南星说“我不相信。这本最新出版的《听松诗选》，前天我已经读过。据我的眼光看，从释义,到手法,典故,背景,情感。把这些都串起来,再加上自己感觉，也分明都是司马鹰扬的手笔。我认为这里面也许另有玄机。”

景墨道“是，我也是这样看的。所以昨晚上我从司马家出来后，又去看过聂小蛮。聂小蛮也是很欣赏鹰扬的作品和人，所以很关心这件事。他也认为司马鹰扬平时的操守很严正，不像会有这种很不合理的举动。不过鹰扬受了刘翰飞的诬辱，当时怎么一言不发，却用武力对付他？那也是一个疑点。”

“所以，聂大人的意见怎么样？”

“他对于这回事，虽然不敢轻言相信。不过也不像你这样子坚决地否认。”

“我看此中一定有某种曲折。你既然是鹰扬的诗友，排难解困，也有义不容辞的任务。你得想法子搞清楚，这刘翰飞终究为了什么才这样侮辱这位老诗翁。”

“是。回头我计较再去看看聂小蛮，跟他商量一个办法出来。”

于是景墨先写了要交档的记录，到了酉时，才穿好衣服，准备去看聂小蛮。杂役送刑部通报进来。景墨站住了随意翻一翻，忽见新发案件中有一行写道，金陵新近发生凶杀案一起！

景墨大惊，心中就起了不好的预感，连忙看下去