能则仿佛被激发出来，每一日都比之前更强——

十天后的如今，两人已经打得有来有回。

年轻骑士再次发起进攻。他迅速逼近对手，作势朝右侧劈砍，继而化作一道刁钻的刺击。爵士侧过身体，右手架开「帕西法尔」，一脚直踹艾利奥的小腹。少年最后一刻挥盾格挡，蹬蹬后退两步，又立刻展开反攻。

安因为体弱未能习武，但她天生聪慧，从小旁观长辈和兄弟姐妹们的训练，对于剑术亦有着自己的领悟。在她眼里，艾利奥如今的剑术不算完美，却具备着独特的风格凭借力量与速度缠住对手，抓住每一个机会展开攻势；对于自身要害以外的部位，则宁可受些伤害，也完全不考虑防守。

作为与碧长石达成过契约，体力和耐力都超出常人的少年，这确实是有效的战术。然而安明白，少年的选择还有一个更加重要的原因。

只有这样不顾安危的打法，才可能伤到……或是牵制住，那些远比少年强大的敌人。

“等待……空隙什么的。”少年再一次被击退，却没有停歇哪怕一秒，“如果没有机会，我就造它一个出来！”

他冲上，挥剑，闪避，再挥剑，每一次都比原本更快。安已经看不清两人的动作，只听到利刃破开空气，与剑盾交击的声响连成一片。可惜这一切都毫无用途——爵士轻松地挡下艾利奥的攻击，甚至有空指出他剑术中的漏洞。

半分钟后，伴随着一声闷响，艾利奥惨叫一声跌坐在地，又迅速跳起身来。海克托尔则吐了口气，垂下剑，看了安一眼，对少年微微颔首。

“很不错。”圣殿骑士的声音中带着赞赏，“在常人中，你已经是顶尖的剑手了。就算教里最出色的老兵，步战也没可能赢得了你。”

“差得远呢。”艾利奥望着自己的手，慢慢握成拳头，“我打不过你，也赢不了爱丽儿、胡鲁曼……和莉莉团长。”他抬头看向爵士，似乎带着某种期望，“我听说……圣殿骑士能够得到超越常人的力量，是这样么？”

海克托尔摇了摇头。

“圣殿骑士只是封号，而非权位。”他平和地说，“任何做出足够功绩，或是自身能力得到认可的「光之主」信徒，都可以受封这一称谓。他们拥有的力量或许与教会有关，却全部是通过自身努力所获。”爵士解开绑在手臂的小盾，将木剑挂回腰间，“变强没有什么捷径。”

“我……明白了。”少年咬着下唇，似乎仍有些不愿放弃，“那你是怎样获得封号的？”

“二十五年的修习，一万两千场战斗，少量天分，还有一点点运气，大概如此。”海克托尔注视着艾利奥，“你已经得到了机遇，有着必要的天资，而时间和经验，是看似漫长，却最为简单的部分。保持耐心，坚持下去，我的学生。”

他转过身，向一旁观看的少女抬手致意。“凯洛将军……还有安小姐，你们做出决定了么？”

安收敛神情，认真的点了点头。

“辛苦了。”海克托尔表情未变，仿佛那个答案对他无关紧要，“那我先去议事厅，等会儿见。”

少女望着对方远去，将怀里的本子抱紧了些。而下一刻，身边传来的熟悉嗓音，消融了她心中潜藏的顾虑。

“我知道我还不够强，但是……”少年将手掌搭在她肩头，即使隔着厚重的披肩，安仍能体会到一丝暖意，“就算来上两个莉莉团长，我也……一定会保护你的，安。”

安莞尔。她早已不去思索自身的安危，忧心的则是计划成败，以及这之间将造成的牺牲。不过……有人陪在身边的感觉，的确相当不坏。

「我相信你。」她翻开本子，轻盈落笔，「走吧，我的骑士。」

……

“我不同意！”

阿方索·德尔克伯爵的大嗓门刺穿议事厅的厚重门扉，回