卡里波是西西里东南一个不起眼的沿海小城,城里大多数人以打渔为生,一座面朝苏勒第支海湾的码头维持着卡里波城大部分人的生计。
至于其他人,靠给山上的修道院种葡萄打发日子。
卡里波港不是很大,和沿海其他城市的港口比起来,最多算是中等。
不过因为有一种叫图图虾的当地著名水产,还有卡里波修道院酿的葡萄酒,卡利波多少是有些名声的。
图图虾算是卡里波的特产,每年冬天,大群的图图虾会随着洋流,经过卡里波的海域向南方迁移,这个时候就是卡里波人最惬意的好时光了。
人们会驾着各种大大小小的船只出海,不论是否走运,多少都能有些收获。
满载而归的好处就是卡里波修道院会收购那些图图虾,虽然价格低得可怜,但却是这个季节很多人家一份不错的收入,特别是修道院特别允许图图虾可以抵其他物品的什一税,这让卡里波人把图图虾看做是上帝赐给他们的恩惠。
今年也是这样,当一条条的渔船靠近码头时,很多人都看到了站在码头木桥上的一个身影,那是修道院里负责收取什一税的执事。
对卡里波人来说,这位一身褐色粗布袍子,光秃秃的脑袋晃来晃去的执事,其威严丝毫不逊于远在巴勒莫的主教。
莫迪洛执事把脖子尽量往麻袍领子里缩了缩,虽然他还年轻,可身体却很糟,特别是最近,睡不着又总是做噩梦,这让莫迪洛执事的脾气变得越来越暴躁。
天气又实在太冷,如果不是为了收什一税,他是绝不会从暖和的小屋里跑到海边来的。
又是一条看上去装得满满的渔船摇晃着驶进码头,看着深深的水线,莫迪洛胖胖的脸上终于露出点笑容。
收缴什一税是个很有油水的差事,为了捞上这个肥差,莫迪洛下了大本钱。
可这很值得,执事相信只要收一季的税,就能连本带利赚回来。
乔尼尼双脚刚踏上码头木板,就看到了正望着他的莫迪洛,如果不是身后还跟着两个教堂收税员,执事胖乎乎的脸看上去还是很和蔼可亲的。
“上帝保佑,见到您真是太好了执事老爷,”乔尼尼走过去亲吻莫迪洛手里的木十字架,鞠躬行礼之后才小心翼翼的说“执事老爷,有个事我不知道是不是该和您说,您知道如果遇到麻烦我们会去找村长,如果想要祈祷我们就得去教堂,可这件事让我不知道该找谁,所以想请您给拿个主意。”
“上帝保佑我们每个人,如果有什么困惑你尽管和我说,”莫迪洛有些奇怪的看着眼前这个老头,其实他并不喜欢乔尼尼,始终认为这个家伙不安分,有些讨厌。
乔尼尼小心翼翼的把在海上遇到的那档事讲给执事听,他不知道执事会怎么办,不过那孩子奇怪的样子让他不放心。
“你把这些说出来是对的,”执事点点头,称赞乔尼尼“你是个虔诚的人乔尼尼,上帝会保佑你的,至于那个孩子,我要亲眼看看,然后再决定该把他怎么办。”
得到执事称赞,乔尼尼不由用手指捻起了唇边的胡子角,可想起那个孩子的古怪,他又不由担心起来。
自己可别是带回来个麻烦啊。
乔尼尼在外面呆的时间太久了,见识的东西也多,他比镇子上的人更知道外面的世界是个什么样子,也更清楚莫迪洛这种教士玩的一些把戏。
所以他恨不得立刻把那个麻烦扔给教堂。
就让执事们决定那个小子的命运吧,乔尼尼这么想。
莫迪洛见到那个“奇怪小子”的时候,丁慕正裹着毯子缩在船上的一角,手里抱着个木碗把一勺勺的热汤往嘴里塞。
莫迪洛注意到,看到自己时,这个希腊少年眼中露出的既不是喜悦也不是惊慌,而是失望,或者说他看四周的一切