“有大姑娘在，您操什么心呢？”吴妈妈不担心，反而有些不满，“徐世子到底是不管内宅事的男人，靖国公夫人却是亲祖母、当家夫人，竟连个孙女都管教不住，倒委屈大姑娘结门亲还得瞒着。叫徐妈妈亲眼看看也好，咱们大姑娘真正是个好的。”

吴氏眉头舒展地点头，心里为女儿着想，见着徐之珠自然百般慈爱，旁的话一概不提，上了茶就让吴妈妈去请念甘然。

徐之珠瞧见念甘然就笑，“念大姐姐！您很忙吗，怎么都不来找珠儿玩儿？”

念甘然笑道是呀，“忙着调制小姑娘能喝的果酒，你要不要帮我试试味道？”

说是果酒，其实就是无酒精饮料。

徐之珠偷偷看一眼吴氏，挨着念甘然捂着嘴咬耳朵，“不会被长辈发现吗？祖母不许珠儿喝酒呢！”

念甘然招来大丫鬟，给徐之珠倒上半杯，挤着眼睛也小声道“准保不会被发现。”

徐之珠捂着嘴咯咯笑。

吴氏只当看不见，徐妈妈却留心审视，心里暗暗点头早听说念大姑娘才是真正管家的那一个，如今看来此话不假。念家大房规矩严明，下人进退有度，进来这半晌，竟没人露出半点正筹办婚礼的马脚。

一路过来，也不见其他房的人乱打探乱说嘴。

可见大房如今地位不同，更可见念大姑娘打理内宅的手段。

念家分家的事外头已有传说，大房竟安全不受影响。

单论能耐，念大姑娘确实是个妥当周到的。

徐妈妈想到这里，目光又落在和徐之珠碰头说笑的念甘然身上。

即不曲意讨好，也不以继母的架子自居，念大姑娘对待大姑娘的态度，倒是前后一致，平和得不见丝毫变化。

继母能做到这一点，确实难得。

就这样保持着适当的距离，或许对这对继母女来说都好。

徐妈妈收起审视露出松快，走这一趟虽有她的私心在，到底不好多坐，等告辞时少不得满脸笑，“今儿除夕，我们不告而来多有烦扰，还请念大姑娘见谅。”

徐之珠满嘴果酒余香，手里拿着吴氏和念甘然给的压岁钱，语气越发亲昵，“等过完年清闲了，念大姐姐请念大夫人一起来珠儿家里玩儿！”

念甘然笑笑不接这话，只寒暄着将人送上马车。

殊不知徐之珠一进马车就收了笑，全无方才的欢快，“妈妈，妈妈是不是有什么事儿瞒着珠儿？念家门房、跟车的下人，好像很紧张，偶尔看珠儿的眼神，也有些奇怪。”

真是又细心又敏感的孩子！

“关”在家里时还好，一到外头尤其来的还是念家，谁能保证人人都无疏漏呢？

念大姑娘再能干，也管不住念家上下数百个下人。

徐妈妈不惊不恼，暗叹这样瞒着怎样才算是个头儿？

她将徐之珠抱到膝上，边拍哄边温声道“妈妈知道，我们大姑娘其实又懂事又乖巧。您只需要知道，不管妈妈做了什么怎么做，都是一心为您好，绝不会害您。”

“妈妈不会害珠儿，祖父、祖母还有爹爹也不会害珠儿，对不对？”徐之珠低下头，一下下捏着装压岁钱的红封，“念六姐姐和珠儿拉过勾，就真的和别人定了亲。念大姐姐对珠儿这么好，也是真的，对不对？”

徐妈妈垂眼看徐之珠，半晌才平静道“当然都对，当然都是真的。我们大姑娘这样乖这样懂事，谁舍得对您不好呢？”

徐之珠松开红封，看着上头喜庆的花纹轻轻点了点头，“珠儿明白了。”

明白什么，徐妈妈没问，只将徐之珠搂得越发紧。

扶着念甘然的大丫鬟手下也是一紧，忍下惊呼提醒道“姑娘，那边站着的，是、是不是孔司员？”

徐家马车扬尘而去，重新合拢的雪雾下，笼着对面