锻炼队伍，二来是让主力球员得到休息。

甚至，就连周三晚上的联赛杯半决赛次回合，客场跟伯明翰的比赛，弗格森都决定派替补阵容出战。

这也得益于半个月前在主场，替补出战的曼联2:1战胜了伯明翰，这让弗格森对曼联的年轻球员有了更多的信任。

而就在弗格森率领曼联二队，再次前往伯明翰城的时候，本赛季联赛杯半决赛的另外一对对手，已经决出了胜负。枪手阿森纳在首回合客场爆冷输球的情况下，次回合在主场取得3:0的大胜，从而以总比分3:1淘汰了英冠中游球队伊普斯维奇。

所以，只要曼联能够淘汰伯明翰，顺利挺进决赛的话，他们就将在2月的最后一天，在新温布利大球场和枪手争夺本赛季的第一座冠军。

一天之后的比赛没有冷门，半替补半青年队阵容出战的曼联，依然在客场2:1击败了伯明翰，从而以总比分4:2晋级联赛杯决赛。

而在半个月内三次输给曼联，球队在英超联赛中境况也十分困难，让伯明翰的东方主席失去了对罗伯特迪马特奥的信任，佛帅在伯明翰输球的次日即被解雇，由刚刚在利物浦下课的太公霍奇森火线接任。

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在伯明翰完成比赛的曼联二队并没有返回曼彻斯特，而是马不停蹄的再度赶往英国南海岸的南安普顿。

在1月29号下午，他们将在那里跟英冠球队南安普顿争夺一张进军足总杯第五轮的门票。

这是贝尔出道的母队，但是贝尔并没有随队前往，他正在休假。因为连续两场的联赛杯和足总杯比赛，贝尔得到了难得的轮休机会。

在温暖的英格兰南部海滨城市，替补阵容出战的曼联却是踢的有些挣扎。双方在上半场的前45分钟都没能取得破门，眼看着就要以平手进入中场休息的时候，却没想到曼联主动送礼。

布特菲尔德右路起球，施耐德林让球，埃文斯对来球落点判断不准球打在他肩膀上，乔普洛插上断球突入禁区右肋12码处右脚劲射近角破门，曼联01落后。

半场结束，曼联以01落后英甲球队，这无疑是弗格森不能满意的结果。

本想有所保留轻松晋级，可面对半场落后，球队却不得不使出全力。最后，凭借着下半场欧文和埃尔南德斯的两粒进球，曼联才有些惊险以21客场逆转战胜南安普敦晋级足总杯第5轮。

赛后弗格森在接受曼联官方电视台的采访时表示今天是球队自己把事情搞复杂了，他说道“这场比赛我试着设置了一个菱形中场，我们以前当然是通过中场平行站位来最大利用场地宽度，今天这样的阵形显然根本做不到这一点。”

“我们的确保持了一定的控球率，但这根本形成不了威胁，我们仅仅在禁区外沿有过两三次射门。总之，在上半场我们简直一无是处。是那个进球，南安普敦攻入的那个球，才令我们猛然惊醒。”

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以一球落后而开始下半场，曼联无疑希望能立马改变这个尴尬的比分。所以弗格森在下半场开始的时候就用布朗换下了法比奥。

然而他们并不顺心如意，于是下半场开始后不久弗格森就调遣吉格斯和纳尼上阵，将剩下的2个换人名额给用完了。

果然，这次调整立马就收到了效果先是欧文扳平比分，后是埃尔南德斯攻入制胜一球。

弗格森高度评价了欧文和埃尔南德斯的先后攻入的进球，他对记者说道“就是欧文的这个球把我们从失利的泥沼中拉了回来。埃尔南德斯，他今天只有一次机会，但他抓住了仅有的机会攻入了制胜一球。”

曼联本场比赛后防的不佳表现和人员不整不无关系，不过在下周二对阵阿斯顿维拉的比赛中弗格森就不会再面对一条捉衿见肘的后卫线了届时，包括拉斐尔，维迪奇，费