在荒郊野外的山岭上，子稷也是时刻警觉着的，他立马觉察出薛献脸上的表情，也沉下了表情，带着几分凝重看向薛献，问道“师叔，可是有什么？”

子固也立刻收敛了笑容，警戒的四下看了看，并下意识将子璋给护起来。林子里一下子静了下来，在寂静中，寒风吹动着枯枝摇摆的声音更加清晰可闻，远处深林中也隐隐传来野兽的嚎叫声。子璋贴着子固，一双手紧紧的抓着他的衣角。

薛献眉头仍是紧锁着的，他轻轻的侧了侧头，道“这附近有一股奇怪的味道，应该是铁锈混着其他一些东西。”

“铁锈？”子稷皱起眉头，四下闻了闻，但他只闻到了手里烧鸡的味道。不过他知道师叔对气味非常灵敏，如果师叔说有，那附近一定有些什么。

“在前面的林子里，点上火把，随我去看看吧。”薛献道。

子稷点了点头，捡起一根长树枝，在柴火堆里点燃了一端，子固也点了一只拿在手上，并将这里的火堆用冰雪扑灭掉。因为提前有准备，子固从怀里掏出了一张新的羊皮纸，将烧鸡给子璋包了起来，塞进他的怀里。

篝火一灭，光线一下子暗了下来，只有两点小小的火光摇曳在风中。薛献走在前面，子稷三人则在后面跟着，他们一手举着火把，另一只手紧紧的握在随身佩戴的青铜长剑上。

随着他们深入林间，薛献所说的铁锈味儿他们也闻到了，且越来越浓。

“就是这儿了。”薛献停下了脚步，他接过子稷手里的火把，在漆黑的树林间巡视了片刻，果然在树干上深深的插了不少的弩箭，弩箭上方带着一层积雪，他用手指尖儿去浮开上面的积雪，铁质的箭身上的触感是冰冷的、上面还有一层浮锈。

薛献闻了闻手上的味道，得出了结论“这上面有血渍。”他仔细用火光照亮树干，就能看见树干上干涸的血迹。

“这干涸程度，应该是不久前的。”说着他用脚尖儿在树下扑开了积雪，一只露着白骨的断臂暴露了出来，上面还有几丝红彤彤的血肉，看起来是被野兽撕咬啃噬过的，那再继续拨开浮雪，还有几具这样的断肢。

黑暗的林木之中，枯枝在飒飒作响，昏黄诡谲的火把光照下，眼前的场景令人不寒而栗。

“方才闻到的就是这铁与血腥气。”薛献叹了一口气道。

“也不知是哪两家干的，这手法也够凶残了。”子固道。

薛献叹息着摇了摇头道“都是一群被主子摆弄的可怜人罢了。”眼前的场景令他感到厌恶，无论见过多少次，他都做不到司空见惯、淡然处之。生与死之间，他更愿意看到的是生。

子稷将树上的一只弩箭拔了出来，借着火光，他紧蹙着眉头仔细的转动着那只铁弩箭。

一时间林子里只有寒风呼啸的声音。子稷看了一会儿，将手里的那只弩箭丢到积雪之中，发出一声闷响。呼啸的北风吹动着树梢上的积雪纷纷落下，就像是下雪了一般。此时此景此情，站在这里，令人觉着格外的冷。

范氏嫡长回来是件大事，当晚，便在府中大摆宴席为之接风洗尘。这场晚宴直闹到深夜才散。清晨，天还没亮，范吉辉得了下面人来禀，说是薛先生回来了。

范吉辉本就没睡着，闻言顿时便睁开眼，从床上起身，直往客院而去。

这个时辰，屋外天还是黑漆漆的。桌上的油灯被点亮，火苗燃起光亮，开始竭尽全力的燃烧。

客院内，范吉辉同薛献两人对坐，薛献给范吉辉亲自倒了一杯热水，淡淡的笑道“许多年不见，你我本应小酌一杯，但听说昨夜你已饮了不少的酒，酒多伤身，我便借一杯白水聊表心意吧。”

“先生可知我来意？”范吉辉端坐在对面，双手接过薛献递来的杯子，沉声问道。

“自然可以猜到。”薛献笑了笑，微叹道“若是